De langverwachte World of Disney winkel in Disneyland Parijs opent officieel de deuren op 12 juli 2012 en wordt daarmee het derde vlaggenschip onder de Disney winkels wereldwijd. Eerder opende al soortgelijke winkels in Walt Disney World Resort Florida (1996) en Disneyland Resort California (2001). Met een totaal vloeroppervlak van 1400 m2 wordt de winkel in Disney Village de grootste van Europa.
De World of Disney winkels onderscheiden zich niet alleen door de grootte, maar met name door de uitgebreide decoratie en thematisering. De winkels worden immers uitgebaat door de merchandise afdeling van Disney Parks & Resorts, dit in tegenstelling tot de normale Disney winkels. Hierdoor lijken de winkels meer op een attractie, dan een verkooppunt van artikelen. De variant in Parijs krijgt een art-deco uitstraling die feilloos aansluit op de facades van Disney Village en het nabij gelegen Walt Disney Studios Park.
De blikvanger van de twee etages tellende winkel is de grote koepel boven de hoofdingang waarop een halve wereldbol is te zien. Op deze wereldbol zijn alle Disney resorts aangegeven met een ster. Bovenop de wereldbol vinden we Tinker Bell, de bekende elf uit Peter Pan. Een kleinere koepel markeert de zijingang van de winkel aan de kant van Disney Village. Twee grote bronzen beelden van Mickey en Minnie staan net buiten de winkel om de bezoekers te begroeten. Op de gevel aan weerszijde zien we verder silhouetten van bekende Disney figuren. De winkel ligt op verhoogde grond, waardoor bezoekers via trappen naar binnen kunnen. Aan de rechterzijde van de hoofdingang is tevens een helling gemaakt voor rolstoelgebruikers.
De opening van World of Disney geeft daarnaast het startsein voor een upgrade/vervanging van enkele bestaande winkelruimtes in Disney Village. De exacte invulling is nog niet bekend, maar hoogstwaarschijnlijk wordt in ieder geval de bestaande Disney Store vervangen en krijgen ook de kleinere winkels richting Lake Disney een vernieuwd thema of zelfs een hele nieuwe invulling. Disney Village zal hierbij het voorbeeld van de twee Downtown Disney districten in de Amerikaanse Disney resorts volgen met onderscheidende winkels en eetgelegenheden.
Bekijk alvast een speciale 'sneak preview' met beelden vanuit de winkel en een toelichting van Nathalie Piette-Caron (Artistic Director voor Disney Village) en Christel De Genestoux (Senior Manager Visual Merchandise). Bezoekers zullen in World of Disney het volledige aanbod van Disney merchandise kunnen terugvinden. Van pluche knuffelbeesten tot complete outfits voor kinderen en van collector's items tot souvenirs voor fans. Shoppen is nog nooit zo leuk geweest!
Sinds 7 juli 2012 is de winkel geopend voor het publiek als opwarming voor de officiele inauguratie van World of Disney op 12 juli 2012. De Chief Executive Officer van Disneyland Parijs, Philippe Gas, zal op die dag vanaf 15:00 uur aanwezig zijn om de ceremonie te leiden. Om de opening van deze nieuwe parel in Disney Village te vieren, trokken alle medewerkers van de winkel het exclusieve World of Disney shirt aan en poseerde onder de grote luchtballon met Mickey en Pluto.
De officiele opening van World of Disney vond plaats op 12 juli 2012 in het bijzijn van onder andere Mickey, Minnie en de beide Disneyland Parijs Ambassadeurs voor 2012; Regis Alart en Osvaldo Del Mistero. Na enkele korte speeches van diverse managers werd het lint feestelijk doorgeknipt en mochten de genodigden en bezoekers de winkel betreden. World of Disney is dagelijks geopend van 09:00 tot 01:00 uur en wordt hiermee de nieuwe hoofdlocatie voor merchandise in Disney Village. De oude Disney Store ondergaat een thema-wijziging en opent op 14 juli 2012 om 16:00 uur weer de deuren met de verkoop van merchandise gericht op kinderen en kerstartikelen.
Disney heeft speciaal voor de opening van World of Disney een making-of video gemaakt waarin wordt gefocust op het bouwproces van de nieuwe winkel. Onder andere Francis Guerrier (Projectmanager van World of Disney) en Nathalie Piette-Caron (Artistic Director van Disney Village voor Walt Disney Imagineering) komen aan het woord en we zien enkele time-lapse video's van de bouw.
